تحتوي العدسة الزجاجية للعدسة المتغيرة اللون على كمية معينة من كلوريد الفضة والمحسس والنحاس. في حالة ضوء الموجة القصيرة، يمكن أن تتحلل إلى ذرات الفضة وذرات الكلور. ذرات الكلور عديمة اللون وذرات الفضة ملونة. يمكن أن يشكل تركيز ذرات الفضة حالة غروانية، وهو ما نسميه تغير لون العدسة. كلما كان ضوء الشمس أقوى، كلما تم فصل ذرات الفضة، وأصبحت العدسة أغمق. كلما كان ضوء الشمس أضعف، قل عدد ذرات الفضة المنفصلة، وأصبحت العدسة أخف وزنا. لا يوجد ضوء شمس مباشر في الغرفة، وبالتالي تصبح العدسات عديمة اللون.